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原创 小画君 中国画报出版社

连日来，15头亚洲野象一路北迁，成为史上关注度最高的“网红”象群。

睡觉的象群。图片来源：人民日报

大象要去哪里？它们为什么要北迁？学界和民间一直在讨论和猜测。

现有的几种假说，包括原有的栖息地无法满足象群生存；象群的首领迷路了；地球磁场（地磁）变化激活了大象基因中的迁徙本能等。

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野生动物是大自然的精灵，濒危、珍稀野生动物更是对生态环境非常敏感的因子，它们以特有的生活习性、独具的生存智慧，与周围的四季美景完美融合，与中国多样的地理环境、丰富的动植物资源共同构成了我们赖以生存的自然环境。

一直以来，中国致力于生态环境建设，并在野生动物保护方面取得了长足进步。

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这次象群北迁，不仅是一次绝佳的观察大象行为的机会，也对促进人与自然和谐发展、推进生态文明建设具有重要意义。

希望这本《大象的故事》，能够引起大家对中国珍稀野生动物的关注，和我们一起，积极参与、投身到野生动物保护中去。

分布

历史上亚洲象的分布地域较广，3000多年前，包括中国在内的亚洲大部分国家都有分布。现在，除中国外，南亚和东南亚的孟加拉国、不丹、文莱、柬埔寨、印度、老挝、马来西亚、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国、越南也有大象的分布。

目前，中国野生大象仅分布于云南西双版纳国家级自然保护区、南滚河自然保护区和普洱。

▲森林——大象最后的家园

近年来，中国同国际社会一道，全面加强对大象的保护工作：

国际自然保护联盟（IUCN）将亚洲象列为濒危物种，濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）将亚洲象列入附录一，使亚洲象成为世界严禁贸易的物种；中国政府将其列为国家一级重点保护野生动物，予以重点保护。

大象的家庭

象是群居性动物，在野外自然环境中大多以家族为单位集体活动，每个群体有大象数头或数十头不等，由单个或多个家族组成。

每个象群由母象做首领，成员由首领的姐妹及其子女共同组成。

▲在西双版纳自然保护区的野象谷，不时会出现20～30头的混合象群

在西双版纳国家级自然保护区内，象群小的群中只有2～3头，大的达20头；也有由多个小象群集结成30头以上大象群的特例。2003年8月25日，在尚勇子保护区的南坪村附近，曾有发现70多头合群的记载。

在保护区内最常见的象群规模为6～10头。独象大多为成年公象或少量掉队离群的年老象。

大象的行为与智慧

采食

大象是植食性动物，没有固定的采食时间，一天中，早、中、晚都可能外出觅食。大象的消化率不高，只有约40% 的食物可以被吸收，因此，它们一天中大部分时间都用来寻找食物。

▲林中采食竹叶的大象

在森林中，大象通常会边吃边拉，这样，很多没有消化的植物种子就随着大象的移动被传播到不同的地方，这也是大象在森林生态系统中具有重要作用的一个具体体现——传播种子，促进森林更新。

活动规律

大象怕热，它们对栖息地的温度变化很敏感。

夏季，白天气温很高时，它们喜欢躲避在山谷林荫处休息，以避开烈日的暴晒，通常会选择气温稍低的清晨和傍晚外出活动和觅食。

▲尽管大象的皮粗厚，但有时也需要往身上涂抹泥浆来抵御森林昆虫的侵袭

饮水

水，对栖息在西双版纳的大象而言，就像傣家人和水那样，不可分割。

一头大象一天要饮水150～200千克。饮水是大象一天中除采食之外最重要的活动之一。西双版纳的大象饮水不定时、不定点，只要有条件就喝。

▲林荫下的象群

移动

大象的运动能力很强，除了可长途跋涉几百上千千米外，奔跑起来速度也很快。

由于体形庞大，大象不能长时间、长距离奔跑，耐力相比其他大型哺乳动物要差。

▲别看大象体形又大又重，它奔跑起来的速度可达每小时40千米。因此，观测野生大象时最好与它们保持至少100米的安全距离

大象走路时同侧的脚同时迈步，称“溜蹄”，方式与别的哺乳动物不尽相同，看似有些滑稽，但正因如此，大象在移动时可保持最小幅度的重心移动，这也是大象虽然身体庞大，但体能消耗却比其他动物低的一个原因。

交流

科学研究发现，象能辨认同类发出的100多种不同叫声，象群间的主要通信和交流是以人类听不到的次生波进行的。

人类通常情况下所听到的大象的吼叫，其实仅是大象之间交流方式的一小部分。

▲用长长的鼻子相互触碰是亚洲象交流和增进情感最常见的方式之一

大象具有较高的智商和丰富的情感。作为群居性动物，象群中不同地位和分工的群体成员，在“首领” 的带领下分工合作，彼此依附，通过声音（多为次生波）、气味以及身体的接触传达着各种信息，保持个体间的亲密和家族的凝聚力。

警戒

每个象群都有一头大象专职负责警戒，被称为“警戒象”。警戒象在象群活动的时候负责守卫、报警，甚至攻击。

警戒象一般不参与象群的活动，通常它与象群保持一定的距离，当象群面临威胁时，警戒象会立即用声音通知象群，此时，整个象群就会保持高度的戒备。

▲象群行动时，总有一头警戒象时刻警惕着

除繁殖季节外，丛林中大多数时候野象的吼叫声，都是警戒象在发现异常时所发出的报警声。

学习和记忆

为减少大象对农作物的侵食，西双版纳国家级自然保护区自1990年起开始尝试用架设太阳能电围栏的方式做预防工作。

久而久之，有的大象竟聪明地学会了抬起双脚，然后用绝缘的象掌踏上带电的电围栏线，它们知道这样就能够不被电击而轻松地进入农地。

▲根据经验，只要抬起脚掌踏住它，就不会被电击

这样的经验，大象竟然牢牢记住了。直到20多年后，保护区早已不再使用太阳能电围栏，有的大象却依然“记得”，并执着地实践着：只要眼前有类似电线的绳索之物，必用象掌踏过。

这应验了一句大家熟知的西方谚语：大象永远不会忘记。

原标题：《如何把大象带回家？》

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